Выйти замуж за Кощея - Страница 35

— Помоги!

Кощей лишь ухмыльнулся.

Нашел, значит, способ избавится от невесты, зараза! На глаза навернулись слезы.

— Помоги!

Водяница лопотала, волшебством укутывала, но я старалась не вслушиваться в манящие слова. Чувствовала, что самой не вырваться, все глубже и глубже становилась река, все тяжелее держаться на поверхности.

— Помоги! — уже не стенаю, кричу, но старику словно нет дела до бедной невестушки.

Вода в рот попала, дышать нормально не дает. Еще мгновение — и точно утопленницей стану.

— Да помоги же, черт тебя дери!

Я сделала попытку вырваться, но зеленоволосая сволочь только крепче сжала щиколотки и резко дернула вниз.

— Уф! — Я судорожно вдохнула напоследок и скрылась под водой.

Водяница поняла, что навеянные чары на мне не держатся, по своей воле в Подводное царство не пойду, и посему тянула на дно со всей своей нечеловеческой силой.

Я извивалась, царапалась, кусалась, но кислорода катастрофически не хватало.

Глаза резало, дальше метра ничего не было видно. Поэтому прибытие еще трех речных жительниц стало сюрпризом. Легкие горели как в огне, безумно хотелось вдохнуть, но остатки разума молили держаться до последнего.

Многострадальная рубашка уже слетела полностью, коса растрепалась, и вновь прибывшие водяницы с удовольствием пропускали пряди сквозь растопыренные пальцы.

— Сестра, сестра, — шептали они, — не переживай… Мы найдем тебе мужа…

Я мотнула головой. Не хочу другого мужа, хочу Кощея!

Закусив губу, пыталась удержаться от желанного вздоха, но сил уже не было. Перед глазами мучительно темнело.

«Помоги же!» — в последний раз взмолилась я невидимому, но всемогущему Кощею.

И тут мое тело засветилось и резко рванулось вверх. Водяницы заверещали, отдергивая руки, словно прикосновение причиняло боль. И, что-то недовольно пробормотав, нырнули в водоросли.

А я неслась к поверхности, к желанному кислороду, к столь необходимому воздуху, к спасению.

Вынырнув из воды, жадно вдохнула. Руки и ноги не слушались, глаза болели, вынуждая зажмуриться. Я распласталась на поверхности реки. Волны ласково прошлись по коже, словно прося прощения, и осторожно понесли к берегу. А я дышала и не могла надышаться. И было все равно, что проклятый старик смотрит на обездвиженную нагую невесту, ведь еще мгновение назад незавидная участь сказочной утопленницы была так близка.

— Поднимайся, — раздался мужской голос.

Я глянула сквозь прищуренные веки. Надо мной возвышался Кощей, стоя по пояс в воде.

— Поднимайся, — повторил он.

Охнув, сделала попытку перевернуться, и тело тут же отозвалось дикой болью.

— Не могу, — прошептала я.

Кощей пробубнил что-то нелицеприятное о нахальных девицах и, взяв меня на руки, вышел на сушу.

— Идти сможешь?

— Нет.

В очередной раз раздраженно вздохнув и поудобнее перехватив мое бренное тело, зашагал в сторону поселения.

Уже подходя к забору, отстегнул свой плащ и завернул в него меня, словно младенца. Я благодарно улыбнулась. Не хотелось бы появиться среди богатырей без одежды. Да и Чаяна с Малашкой могут не то подумать. Хотя, может, наоборот стоит разыграть скомпрометированную невестушку и вынудить Кощея немедленно жениться? Мысль показалась заманчивой. Но, увы, скандала не получилось. По пути к домику, выделенному для отдыха царя-батюшки, никто не встретился.

Кощей ногой толкнул легко распахнувшуюся дверь и, войдя в жилище, направился к кровати.

— Отдохни и оденься, — бросил он, ссаживая меня на лежанку и выкладывая рядом помятое платье. За пазухой нес его, что ли?

Видя, что я все еще не в состоянии нормально двигаться, раздраженно фыркнул, сам накинул одежду на ослабевшее тело и, лишь убедившись, что руки попали в рукава, стянул плащ.

— Так нормально?

Я кивнула, расправляя подол. Чуть пригладив волосы, потерла слезящиеся от попавшей воды глаза.

Кощей внимательно оглядел несостоявшуюся утопленницу и, резко развернувшись, направился к выходу.

— Постой, — просипела я.

— Что еще? — спросил он недовольным голосом и остановился в дверях.

— Спасибо за все. И за это, — указала на платье, — и за спасение. Если бы не ты, не знаю, что было бы.

Старик застыл, а потом изменившимся голосом произнес:

— Не за что.

Белесые глаза на одно стремительное мгновение полыхнули красным, а потом вдруг потемнели.

— Не за что, — повторил Кощей, глядя на меня неожиданно синими молодыми очами.

Поутру я даже не сразу сообразила, где нахожусь. Нет, что это изба, а не трехкомнатная квартира в многоэтажном доме, понятно, но все-таки… Пришлось основательно напрячь память, чтобы вспомнить все моменты вчерашнего происшествия.

— А ведь он меня спас! Сначала чуть не убил, а потом спас. — Я откинулась на подушку. — Изверг! Ну как так можно? Девушка к нему со всей любовью, а в ответ… Эх!

Стоило только так подумать, как где-то на периферии сознания мелькнула мысль… Мелькнула и улетучилась, не оставив после себя даже воспоминания. Я пригорюнилась. Уверена, что многострадальный мозг что-то уловил во всей этой ситуации, уловил, но не удержал.

Надо бы найти Кощея и обсудить сложившуюся ситуацию, а то, кто знает, вдруг у старичка моральная травма? Я все-таки перед ним пятой точкой сверкала. Он уж, поди, и забыл, что это такое — раздетая девица.

А жаль все-таки, что вчера нам никто по пути не попался. Вот красота была бы! Царь-батюшка с обнаженной невестой. Не отвертелся бы от свадьбы, любезный.